Hægt er að flokka hjól í opnar, hálfopnar og lokaðar tegundir. Opnar hjólhjóla skortir hlífar á hvorri hlið blaðanna; þau eru með einfalda uppbyggingu og henta til að meðhöndla efni sem innihalda óhreinindi eða agnir. Hálfopnar hjólhjól eru með hlíf á annarri hliðinni, sem býður upp á kosti hvað varðar slitþol og flutningsgetu. Lokuð hjól eru með klæðum á báðum hliðum blaðanna, sem lágmarkar flæðistruflun og skilar venjulega meiri rekstrarskilvirkni.
Einnig er hægt að flokka hjólhjóla eftir hnífstillingum: áfram-boginn, afturábak-boginn og radial. Framsveigðar hjólhjólar einkennast af miklum rennsli og eru oft notaðar í búnað sem krefst mikils loftmagns. Afturbeygð hjól bjóða upp á mikla afköst og stöðugan gang, sem gerir þær mikið notaðar í viftur og svipaðan búnað. Radial hjól beina loftstreymi fyrst og fremst eftir geislastefnunni og eru þekkt fyrir þétta uppbyggingu og sérstaka þrýstingseiginleika.
Hlaupahjól eru einnig flokkuð eftir notkun, svo sem fyrir viftur, vatnsdælur, tómarúmdælur og annan sérhæfðan búnað. Kröfur varðandi efni, mál, snúningshraða og uppbyggingu eru mismunandi eftir búnaði. Til dæmis eru vatnsdæluhjól fyrst og fremst hönnuð fyrir vökvaflutninga, en hjól í viftum og lofttæmibúnaði sjá um gasflæði; því þarf hönnunarval að taka tillit til tiltekins vinnumiðils og rekstrarskilyrða.
Flokkun hjólhjóla útilokar ekki gagnkvæmt; hægt er að flokka eina hjólhjól samtímis út frá uppbyggingu, blaðstillingu og fyrirhugaðri notkun. Val á hjóli krefst alhliða mats á þáttum eins og flæðishraða, þrýstingi, snúningshraða, miðlungs eiginleikum og rekstrarumhverfi búnaðarins. Aðeins með því að velja hjólabyggingu sem passar við rekstrarskilyrði búnaðarins er hægt að tryggja stöðugan árangur á sama tíma og orkutap og viðhaldskostnaður í framtíðinni er lágmarkaður.
